« La jeunesse est solidaire de l’autre en difficulté »

Isabelle Ver­net, nou­velle respon­s­able des 15 – 25 ans, sou­tient leurs actions con­crètes de solidarité. 

Engagée il y a neuf ans comme aumônière à l’Ecole hôtelière de Lau­sanne (EHL), Isabelle Ver­net était bien déjà armée pour répon­dre aux attentes de jeunes affamés de vie spir­ituelle et d’engagement com­mu­nau­taire. Théolo­gi­en­ne française for­mée chez les jésuites de Lon­dres après de bril­lantes études de lit­téra­ture à la Sor­bonne, elle nous racon­te com­ment elle pro­jette son action vers des jeunes en quête de sens.

Devenir théolo­gi­en­ne catholique à Lon­dres, la « Rome » de l’Eglise angli­cane, c’est déton­nant ? Votre ami intime était Londonien ?

Oui­ii (éclats de rire). J’ai rejoint mon mari avec mes trois enfants de 11, 7 et 3 ans. Quelques années plus tard, à 40 ans, j’ai suivi des études de théolo­gie chez les jésuites de Lon­dres et y ait obtenu un mas­ter en spir­i­tu­al­ité chré­ti­enne. Marc a ensuite été envoyé à Rolle par son employeur. Je l’ai suivi avec joie, tou­jours très amoureuse de mon mari. Nous nous écou­tons l’un l’autre lors de nos march­es en forêt. C’est super stim­u­lant pour com­pren­dre nos dif­fi­cultés. En les exp­ri­mant à quelqu’un qui nous écoute, on décou­vre soudaine­ment le bon chemin pour les résoudre.

Vos prédécesseurs au poste de respon­s­able de la jeunesse catholique avaient la trentaine. A 56 ans, ne risque-t-on pas de vous pren­dre d’abord pour une maman, voire une grand-maman con­so­la­trice de jeunes con­fron­tés aux déboires de leur vie de jeunes ?

Je ne crois pas (sourire). Je reste jeune, en lien avec mes petits-enfants. Et mon expéri­ence à l’EHL – 3200 étu­di­ants de 18 à 23 ans de 114 nation­al­ités – m’a famil­iarisé avec le ques­tion­nement des étu­di­ants, non-croy­ants dans leur grande majorité. Ils attendaient d’être écoutés. Un jeune Chi­nois est venu vers moi avec des paroles sans détours : Si je suis mor­tel, pourquoi vivre ? Une Ital­i­enne m’a demandé Who is God ? (Qui est Dieu ?) Pas d’échappatoire. Je devais répon­dre tout de suite, sans faux fuyant et là, plus que les études, avoir réfléchi à ma pro­pre foi m’a beau­coup aidé. Leur ques­tion­nement était pro­fondé­ment spir­ituel : Qu’est ce que je fais de ma vie ? Des dia­logues géni­aux se sont étab­lis avec eux.

N’est-ce pas un défi autrement dif­fi­cile d’accompagner des jeunes catholiques en août prochain aux Journées mon­di­ales de la jeunesse (JMJ), rassem­ble­ment mon­di­al autour du pape François ? En France, le quo­ti­di­en La Croix révélait il y a quelques jours les résul­tats sur­prenants d’un sondage auprès des 30’000 cathos par­tant à Lis­bonne. Ces jeunes dis­ent priv­ilégi­er plutôt la prière per­son­nelle qu’un engage­ment chré­tien de vie solidaire.

Nom­mée en début d’année, je me suis asso­ciée aux pré­parat­ifs de mes col­lègues pour aller aux JMJ du 1er au 6 août. Et depuis quelques semaines, par­al­lèle­ment à nos ini­tia­tives de sol­i­dar­ité dans le Can­ton et des camps au Kenya et au Con­go, nous met­tons au point l’action JMJ sol­idaires avec les 400 – 500 Romands se ren­dant à Lis­bonne. Nous emmènerons un groupe de jeunes autistes et financerons le voy­age de quelques désar­gen­tés sans ressources. La jeunesse est spon­tané­ment sol­idaire de l’autre en dif­fi­culté. Elle ne trie pas selon l’origines sociale ou eth­nique des copains-copines, car elle a besoin de tous pour être heureux et se sen­tir bien.

Et au retour de Lis­bonne, les jeunes retrou­veront-ils le feu qui les aura étreint pen­dant quelques jours ?

Nous y veil­lons au quo­ti­di­en, avec les aumôniers de gym­nas­es, d’écoles pro­fes­sion­nelles, de l’Université et de l’EPFL, en lien avec les ani­ma­teurs de rue. Des actions de sol­i­dar­ité sont organ­isées auprès des jeunes de la rue, spé­ciale­ment en fin d’année, pen­dant ce temps de Noël où l’on ne peut se per­me­t­tre d’être cen­trés sur soi-même.

En bons pro­fes­sion­nels de l’action sol­idaire, lais­sez vous sur­pren­dre par leurs pro­pres projets ?

Nous enten­dons leurs propo­si­tions cinq sur cinq. Des jeunes que nous accom­pa­gnons rêvent d’animer par eux-mêmes une paroisse urbaine, avec des prêtres et des salariés de l’Église. Pour être au ser­vice de jeunes, dans un esprit de fraternité. 

Vous venez d’un milieu priv­ilégié, votre mari a une sit­u­a­tion très con­fort­able dans l’entreprise INEOS. Quel déclic qui vous a entrainé vers des actions de solidarité ?

Je m’inspire des paroles du pape. Il nous a reçu trois quarts d’heure, le 7 octo­bre dernier, nous, dix aumôniers catholiques et réfor­més. C’était pour les 20 ans de notre organ­i­sa­tion œcuménique au ser­vice de la Jeunesse vau­doise. Le pape, plus que les résul­tats, compte sur notre présence, notre accom­pa­g­ne­ment. Il a été très clair : Faites atten­tion à la rigid­ité de votre action, qui est une inca­pac­ité de sor­tir de vous-même, de vos idées pré­conçues. Le Christ nous invite à nous laiss­er nous déplac­er, spirituellement.